허준이 미국 프린스턴대 교수가 지난 5일 국제수학연맹(IMU)에서 한국인 최초로 ‘필즈상을 받았다. 필즈상은 4년마다 수학적으로 가장 뛰어난 연구 업적을 쌓은 40세 미만 수학자에게 수여하는 수학계 최고 권위상이다. 노벨상에는 수학 분야가 없어 수학 분야의 노벨상으로 불리기도 한다. 그는 ‘리드 추측’ 등 수학 난제 11가지를 새로운 시각으로 해결한 공로를 인정받았다.
박형주(58) 아주대 수학과 석좌교수는 지난 8일 조선일보 인터뷰에서 “다들 한국에서 필즈상보다 과학 분야의 노벨상 수상자가 먼저 나올 것이라고 생각했지만 몇 년 전부터 필즈상이 먼저일 거라고 확신했다”고 말했다.
박형주 교수는 한국 수학의 세계화를 이끈 주역이다. 그는 세계수학자대회 유치위원장을 맡아 2014년 대회를 서울에 유치했다. 이 과정에서 세계 수학계에 한국 수학의 수준을 객관적으로 알렸다. 박 교수는 “당시 세계 학계가 매달린 핵심 문제를 연구하는 젊은 학자가 늘어나고 수학과에 인재가 몰리는 것을 보고 가까운 시간 내 수상을 기대했다”고 말했다. 한국 수학 수준이 선진국 반열에 오르면서 허준이 교수의 필즈상 수상은 예견된 일이었다는 것이다.
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[출처] 조선일보
[보도일] 2022. 7. 11.
